Toumani Diabaté est l'un des plus brillant joueur de Kora (une harpe luth à 21 cordes d'Afrique de l'ouest).
Il est né en 1965 à Bamako dans une grande famille joueuse de Kora. Son père, feu Sidiki Diabaté était connu dans toute l'Afrique de l'ouest comme étant le roi de la Kora.
Sidiki Diabaté a élevé l'instrument du statut de simple instrument d'accompagnement de Djéli (griot) au rang d'artiste solo.

Toumani Diabaté a commencé son apprentissage de la Kora à l'âge de cinq ans et donna son premier spectacle public huit ans après avec l'Ensemble de Koulikoro à la biennal du Mali. Après avoir gagner le prix du meilleur orchestre traditionnel à cette représentation, il a été invité à rejoindre l'Ensemble National du Mali.
En 1983 Toumani a éffectué une tournée au Gabon et en France pour accompagner la grande chanteuse Kandia Kouyaté.
En 1987 (il n'avait que 21 ans), Toumani débarque sur la scène internationale des concerts avec son très acclamé album Kaira, qui est encore parmi les meilleures ventes d'albums solo de Kora. Le succès de Toumani en tant que joueur solo a été immédiat.

Il a fait beaucoup de tournée en Europe, rien qu'en 1988 il a donné plus de cinquante concerts rien qu'en Angleterre en 1988.
Toumani a porté la Kora à de nouvelles hauteurs, particulièrement par ses deux collaborations couronnées de succès (Songhaï et Songhaï 2) avec Nuevo Flamenco stars Ketama et le bassiste Danny Thompson.
Songhaï est une combinaison de kora malienne et de flamenco soutenu par une ligne de basse jazz.

Bien que Toumani soit un autodidacte, le style agressivement de l'improvisation donc son père était le pionnier est évident et de façon frappante dans le style unique et inimitable de Toumani lui-même qui est intensivement mélodique.

Toumani Diabaté is one the most brilliant players of the kora (a 21 string harp lute from West Africa).
He was born in 1965 in Bamako into a great kora playing family.
His father, the late Sidiki Diabaté, was known throughout West Africa as the king of the kora. Sidiki Diabaté raised the instrument from being a simple djeli accompaniment instrument to the rank of solo performer.

Toumani Diabaté began his apprentice ship on the kora at the age of five and made his first public performance eight years later with the Koulikoro Ensemble at the Mali Biennale.

After winning the prize at that performance for Best Traditional Orchestra, he was invited to join Mali's National Ensemble.
Toumani toured Gabon and France in 1983, accompanying the great female singer Kandia Kouyaté.
In 1987 (then just 21 years old), Toumani broke into the international concert scene with his highly acclaimed album Kaira, still one of the best-selling solo kora albums. Toumani's success as soloist was immediate. He toured Europe, giving fifty concerts in Great Britain alone in 1988.

Toumani has taken the kora to new heights, particularly in his two successful collaborations (Songhai and Songhai 2) with Nuevo Flamenco stars Ketama and bassist Danny Thompson.
Songhai was a combination of Malian kora and flamenco, supported by a jazz bass line. Although Toumani is largely self taught, the aggressive improvisatory style pioneered by his father is strikingly evident in Toumani's own unique and inimitable style of playing which is intensely melodic.